Ớt Paprika từ lâu đã được coi là biểu tượng cho nền ẩm thực Hungary. Đối với người dân Hungary, bột ớt Paprika được xem như loại gia gị không thể thiếu trong mỗi gian bếp.
Trước khi phổ biến trên toàn thế giới, Paprika cũng từng phải trải qua một thời kỳ khó khăn, khi mà những lái buôn mua ớt trên thế giới đã tìm tới những thị trường có giá rẻ hơn như Mỹ La tinh, Trung Quốc hay Tây Ban Nha.
Ở Hungary không phải mùa ớt nào cũng bội thu. Một vài vụ mùa, lượng ớt thu hoạch được sẽ giảm đang kể bởi ảnh hưởng của thời tiết. Thậm chí, những lúc khó khăn, chính phủ Hungary phải nhập ớt từ những thị trường khác.
Mặc dù trải qua nhiều khó khăn thử thách, công đoạn sản xuất ớt tại Hungary vẫn được xem trọng hơn hết. Những loại gia vị nơi đây luôn được người dân tôn vinh, biến chúng trở thành linh hồn không thể thay thế của quốc gia.
Là linh hồn cho văn hoá ẩm thực Hungary, gia vị Paprika có vị màu đỏ cam rực rỡ, cùng với đó là hương vị cay nồng đặc trưng nên được sử dụng nhiều trong những món ăn như gà paprikás, halászlé, gulyás hay món lecsó. Ngoài ra, paprika cũng có vị ngọt.
Loại ớt này đã được Geogre Lang – tác giả cuốn sách “ẩm thực Hungary” ví như những con người nơi đây với sự sôi động mà ôn hoà, cay đắng mà ngọt ngào. Đối với văn hoá ẩm thực Hungary, ớt paprika không đơn thuẩn chỉ là một thứ trang trí cho đẹp mắt mà nó còn mang trong mình những câu chuyện dí dỏm.
Nguồn gốc thực sự của Paprika
Mặc dù được xem là linh hồn của Hungary, nhưng trên thực tế, Paprika lại có nguồn gốc từ Mexico. Paprika được phát hiện bởi nhà thám hiểm Christopher Columbus trong chuyến hành trình của ông ở Trung Mỹ, Antillies và quanh miền Nam Mexico vào thế kỉ 15.
Sau nhiều năm, loại ớt này du nhập tới Hungary, và được trồng chủ yếu trong những gia đình quý tộc thời bấy giờ.
Paprika là gia vị được sấy khô, nghiền vỏ với hương vị ngọt, nóng và thô. Trong thương mại, Paprika thường được sản xuất từ miền Nam Hungary. Nếu có dịp tới thăm nhà máy đang trong quá trình sản xuất Paprika thì bạn có thể ngửi thấy mùi thơm của nó ngay cả khi bạn vẫn còn cách xa cả km.
Tại Hungary có cả bảo tàng Paprika
Thật kì lạ phải không? Nhưng tại Hungary lại có tới 2 bảo tàng Paprika. Khi tới đây, bạn sẽ được trông thấy ở cửa ra vào những trái ớt mô phỏng khổng lồ. Vừa là bảo tàng, vừa là nhà sản xuất, du khách khi tới không chỉ được thăm quan quá trình sản xuất của nhà máy mà còn được thưởng thức một loại salami có thành phần Paprika cũng như được tặng một gói ớt bột làm ki niệm.
